La exclusión mutua es un problema derivado de la concurrencia, en donde se refiere a las situaciones en las que dos o más procesos puedan coincidir en el acceso a un recurso compartido o, dicho de otra forma, que requieran coordinarse en su ejecución. Para evitar dicha coincidencia, el sistema operativo ofrece mecanismos de arbitraje que permiten coordinar la ejecución de los procesos. Para ello cuenta con diferentes soluciones tanto por hardware, por el sistema y por software.