El concepto de desarrollo territorial es un concepto polisémico que articula factores económicos, sociales, ambientales, culturales e institucionales, es importante tener claro que el significado de desarrollo varía de acuerdo con la con la cultura, la historia y las condiciones sociales de cada comunidad. Mientras que los enfoques dominantes lo han asociado con crecimiento económico, modernización e industrialización, en la práctica los actores sociales construyen visiones propias de desarrollo basadas en sus valores y necesidades.