Con una superficie de 10,2 millones de km2, Europa es el segundo continente más pequeño de la Tierra. Limita al nor¬te con el océano Glacial Ártico, al oc¬cidente con el océano Atlántico; al sur con el mar Mediterráneo y el mar Negro y al oriente con los Montes Cáucaso, el mar Caspio, el río Ural y los mon¬tes Urales. Predomina un relieve llano con altitudes bajas no mayores a 340 m. Están presentes tres tipos de relie¬ve: los macizos o mesetas antiguas, las llanuras centrales y las cordilleras. Estas características hacen de este continente un lugar favorable para los asentamietos humanos.