Se llama habitualmente ¨acento¨ designa la mayor intensidad con la que se pronuncia una sílaba en relación con las otra dentro de una palabra. Por ejemplo, la palabra ¨casa¨, la primera sílaba, ¨ca¨, es la sílaba acentuada, lo que significa que se pronuncia con mayor intensidad que la que sigue. Esta silaba pronunciada con mayor intensidad se denomina ¨sílaba tónica¨: en todas las palabras de por lo menos dos silabas, una de ella debe ser tónica.
En ciertos casos, pero no en todos, ese acento se representa en la escritura mediante un signo gráfico, la tilde.