Longitudinalmente, en la raíz se distinguen varias zonas diferenciadas: el ápice está recubierto por una zona protectora llamada cofia, que además de proteger, determina la dirección de crecimiento de la raíz. Las células que quedan en posición superior, dan lugar a la zona de elongación, una zona no absorbente en la que la raíz conserva su capacidad de crecimiento en tamaño.
Por encima de la zona de elongación, aparece la zona pilífera, donde se encuentran los pelos absorbentes. Su papel principal dentro de la planta es aumentar la superficie a través de la cual se produce absorción.
Más cerca de la superficie del suelo, puede producirse la ramificación de las raíces, lo que incrementa aún más la superficie de absorción. Por encima de esta porción encontramos el cuello, zona de unión con el tallo.