La depredación es un sistema clave en el ciclo de la vida. Es un mecanismo de transmisión del carbono y de la energía, desde las formas de vida más sencillas hasta las más complejas, ejerciendo también una presión sobre las especies conocida como selección natural, que no es más que la competencia por sobrevivir y reproducirse, y es uno de los motores más eficaces para la evolución.

Dicho sistema está compuesto entonces por depredador y presa. La interacción biológica entre uno y otro consiste en que el predador o depredador da cacería a la presa y se nutre de la materia orgánica de su cuerpo, obteniendo así la energía y la materia necesarias para subsistir.