Las aldeas se convirtieron en confederaciones y, bajo el gobierno de un mismo jefe, se estructuraron jerarquías sociales más complejas.
Etimológicamente significa «indio antiguo»
Su arribo inició aproximadamente hace 13 000 años
Comenzó hace unos 10 000 años. Se caracterizó porque las poblaciones paulatinamente dejaron de ser nómadas
En este período aparecieron la división laboral y las jerarquías sociales en las que la élite religiosa ocupaba un lugar importante.
hace referencia a la llegada de los primeros pobladores de América, que se caracterizaban por ser cazadores nómadas.
También iniciaron el comercio y el contacto con otras regiones.
De este período datan las culturas Manteño-Huancavilca, del Ecuador, y los chimúes, de Perú.
Se establecieron alianzas entre los distintos grupos y hubo un fuerte contacto regional; en algunas zonas hubo actividad comercial a gran distancia.
Algunas de ellas son consideradas culturas, como la Olmeca, en Mesoamérica, o la Chavín de Huántar, en Perú.
De este período data la ciudad de Caral, en Perú, o el asentamiento de Real Alto, de la Cultura Valdivia, en Ecuador
Como la inca o la azteca, que lograron extenderse por grandes territorios y conformaron Estados sumamente organizados.
Corresponde al crecimiento de las grandes civilizaciones americanas.
Comenzaron a asentarse en comunidades; construyeron refugios y se inició la domesticación de plantas y animales.
Se conformaron las primeras aldeas agrícolas complejas de América.