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Nacido en el seno de una familia perteneciente a los estamentos más bajos de la población de la recién creada República de Panamá, no tuvo acceso a una esmerada formación académica, lo que no fue óbice para que, dadas sus extraordinarias dotes intelectuales y creativas, consiguiera desarrollar en su madurez una interesante trayectoria literaria en la que resulta patente su autodidactismo, consolidado a partir de abundantes lecturas, entre las que destacan las de las obras del narrador paraguayo Augusto Roa Bastos.
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Es Licenciado en Filosofía y Letras con especialización en inglés y Profesor de Segunda Enseñanza por la Universidad de Panamá
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Su obra de mayor envergadura es la novela histórica Pueblos perdidos (1963), cuyo tema es el sacrificio de las poblaciones que fueron inundadas en la construcción del Canal de Panamá.
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José de Jesús Martínez fue un poeta, dramaturgo y ensayista nicaragüense nacionalizado panameño. Su poesía es cercana a la de Pablo Neruda y César Vallejo. Cantó el amor y la crítica social con fuerza. En el teatro fue irreverente con sus alusiones a las historias sagradas.
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La obra de Demetrio Korsi representa un momento de transición entre la estética modernista y las vanguardias literarias de principios del siglo XX. Fue, por otra parte, el primer poeta panameño preocupado por el negrismo y un apasionado por la música popular, como lo revela su obra Cumbia (1935).
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En su juventud trabajó como bracero en la Zona del Canal, experiencia que después reflejaría en sus novelas Luna verde
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De los primeros escritores panameños reconocidos. Perteneciente a las corrientes modernistas y parnasianas, escribió el poemario Hojas lejanas (1903). En París, se relacionó con Rubén Darío y con Amado Nervo. Murió en Valparaíso en 1914.
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Autor del cuento «A la orilla de las estatuas maduras» (1932), considerado una joya de la literatura panameña.