Llamamos signos ortográficos a todas aquellas marcas gráficas que, no siendo letras ni números, se emplean en los textos escritos para contribuir a su correcta interpretación. De acuerdo con sus principales funciones, los signos ortográficos se clasifican en tres grupos: signos diacríticos, signos de puntuación y signos auxiliares.
SIGNOS DIACRÍTICOSSon diacríticos los signos ortográficos que inciden sobre un grafema para indicar algún rasgo o valor distintivo. En español, los únicos signos diacrí-ticos vigentes son la tilde ( ́) y la diéresis ( ̈). Los dos se escriben siempre sobre la vocal a la que afectan, esté escrita en minúscula o en mayúscula.
La tilde —también llamada acento gráfico u ortográfico— es una rayita obli-cua ( ́) que, colocada sobre una vocal, indica que la sílaba de la que forma parte es tónica, es decir, es la que porta el acento prosódico de la palabra: códice, lápiz, té. La tilde debe trazarse siempre de derecha a izquierda, como acento agudo, y nunca de izquierda a derecha.
La diéresis, también llamada crema, tiene forma de dos puntos ( ̈) que se disponen horizontalmente sobre la vocal a la que afectan. Usos:

Debe colocarse obligatoriamente sobre la u para indicar que esta vocal ha de pronunciarse en las combinaciones gue y gui: vergüenza, pingüino. Debe escribirse también sobre las letras mayúsculas: BILINGÜE, LINGÜÍSTICA.
signos ortográficos que organizan el discurso para facilitar su comprensión, poniendo de manifiesto las relaciones sintácticas y lógicas entre sus diferentes constituyentes, evitando posibles ambigüedades y señalando el carácter especial de determinados fragmentos.