Veen ontstaat in moerassen. Dode planten vergaan niet onder water. Ze stapelen zich op tot veen. Dit duurt duizenden jaren. Veen heeft de volgende kenmerken:
1 het is opgebouwd uit waterplanten
2 het is ontstaan in moerassen
3 het ligt nog vooral aan de oppervlakte in Laag-Nederland
Veel veen is door de mens weggestoken om turf te krijgen. Dit was vroeger een belangrijke brandstof. De gebieden waar veel turf is weggehaald, liepen vol water. Dit zijn de veenplassen.