Existe una gran cantidad de elementos químicos dentro de los 118 conocidos actualmente que resultan esenciales para la vida. Tanto es así, que existe un grupo de elementos denominado CHONPS o bioelementos que es considerado el más importante e indispensable para los seres vivos. Como sus siglas indican, se trata del carbono (C), el hidrógeno (H), el oxígeno (O), el nitrógeno (N), el fósforo (P) y el azufre (S). Efectivamente el nombre viene de la unión de los símbolos que corresponden a cada uno de ellos.