En Viena publicó su obra más
relevante: Psicología desde el punto de vista empírico. Brentano investigó
las cuestiones metafísicas mediante un análisis lógico-lingüístico, con lo que
se distinguió tanto de los empiristas ingleses como del kantismo académico. Sus estudios en
el campo de la psicología introdujeron el concepto de «intencionalidad», que
tendría una influencia directa en Husserl, según el cual los fenómenos de la
conciencia se distinguen por tener un contenido, es decir, por «referirse» a
algún objeto. Definió a su vez la «existencia intencional», que corresponde,
por ejemplo, a los colores o los sonidos. Brentano concluía que la mente
se compone de actos mentales que se dirigen a objetos con significados externos
a la mente misma, no siendo una situación compleja de agregados mentales
formados por elementos sensoriales. Para él la mente no era un mundo mental
conectado accidentalmente a la realidad, sino el medio a través del cual el
organismo capta de manera activa la realidad que nos rodea. Su denominada
"Psicología del acto", convertida en Fenomenología,
dio un gran impulso a la Psicología Cognitiva describiendo la conciencia en
lugar de analizándola y dividiéndola en partes. Aparte de la ya citada Psicología
desde el punto de vista empírico, otras obras importantes suyas son El
origen del conocimiento moral y Las cuatro fases de la Filosofía.
Franz Brentano considerado el
principal representante alemán del Realismo en
Psicología. Sus ideas confluyeron en la Fenomenología,
junto con el Neorrealismo en Filosofía y en el
movimiento de la Gestalt en Psicología.
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