Un parásito es un organismo que vive sobre o dentro de otro ser vivo en donde logra obtener el ambiente y los nutrimentos necesarios para su crecimiento. Las enfermedades por parásitos se presentan con mayor frecuencia en los lugares con climas cálidos y templados y en las regiones tropicales, por lo regular en zonas pobres y mal saneadas. La mayoría se adquieren al ingerir agua o alimentos contaminados con sus quistes o huevos, otros penetran a través de la piel.