La polea simple se emplea para elevar pesos,consta de una sola rueda con la que hacemos pasar una cuerda se emplea para cambiar el sentido de la fuerza haciendo mas cómodo el levantamiento de la carga, entre otros motivos,por que nos ayudamos del peso del cuerpo para efectuar el esfuerzo,La fuerza que tenemos que hacer es la misma al peso a la que tenemos que levantar.

La manera mas sencilla de utilizar una polea es colgar un peso en un extremo de la cuerda, y tirar del otro extremo para levantar el peso.

Una polea simple fija no produce una ventaja mecánica: la fuerza que debe aplicarse es la misma que se había requerido para levantar el objeto sin la polea. La polea sin embargo, permite aplicar la fuerza en una dirección mas conveniente.

La polea simple móvil produce una ventaja mecánica: La fuerza necesaria para levantar la carga es justamente la mitad de la fuerza que habría sido requerida para levantar la carga sin la polea, Por el contrario, la longitud de la cuerda de la que debe tirarse es el doble de las distancia que se desea hacer subir a la carga.