Poseen mamas para alimentar con leche materna a los individuos recién nacidos. Además, los animales mamíferos tienen glándulas sudoríparas que les permiten regular su temperatura corporal, así como complejos sistemas digestivos y sensoriales para una mejor alimentación y relación con su entorno, respectivamente.
Son animales de sangre fría que necesitan pasar determinadas horas expuestos al sol para poder regular así su temperatura corporal. Además la ausencia de extremidades, tanto anteriores como posteriores, desplazándose así reptando con el resto de su cuerpo.
Cuentan con huesos más ligeros, una estructura anatómica llamada quilla en la que se insertan los músculos de las alas para volar, así como con plumas y picos de diferente forma según el tipo de alimentación del ave.
La espina dorsal y el esqueleto de está completamente adaptado al desplazamiento en ambientes acuáticos. La cola funciona a modo de veleta para impulsarse y mantener una dirección de nado determinada. Además, sus sistemas respiratorio (branquial) y sensorial, están completamente desarrollados en función de las condiciones ambientales de los ecosistemas acuáticos en los que viven.
Cuentan tanto con hábitos acuáticos como terrestres, necesitando permanecer siempre en ambientes húmedos durante su edad adulta, ya que deben mantener hidrata su piel y favorecer la puesta de huevos en el agua durante el período reproductivo. Además, su estructura anatómica sufre cambios conforme se desarrollan, llegando a perder la cola en la fase adulta.
