En 1985, Mijail S. Gorbachov accedió al poder en la Unión Soviética y puso en marcha un proceso de reformas económicas y políticas denominado perestroika (reestructuración)
En 1990, tras la caída del régimen comunista en la RDA, se produjo la reunificación de Alemania
El Tratado de No Proliferación Nuclear en 1968 y el SALT (Strategic Armament Limitation Talks) en 1972
Una nueva generación de dirigentes (Nikita Jruschov en la URSS y John F. Kennedy en Estados Unidos) promovió una actitud más abierta y tolerante y una voluntad de entendimiento.
Equilibrio internacional muy precario
La destrucción del Muro de Berlín (noviembre de 1989) y la disolución del Pacto de Varsovia (julio de 1991) simbolizaron la caída del «telón de acero»,
La Unión Soviética: entró en una gravísima crisis que desembocaría en su desintegración a principios de los años noventa.
Inició todo un proceso de lobby político con los países latinoamericanos para tratar, por todos los medios, de eliminar cualquier tipo de relación e influencia socialista. Los países que rechazaron la posición estadounidense fueron México, Argentina y Uruguay.
Planteó la injerencia estadounidense en los gobiernos latinoamericanos para que excluyeran a los partidos de tendencia comunista o socialista.
Consolidó el apoyo a sus países aliados a través de alianzas estratégicas para resguardar los intereses estadounidenses y evitar intervenciones de la URSS en cualquier Estado latinoamericano. Esto le daba a los EE. UU. un mayor control sobre los países que firmaban estos acuerdos
División de Alemania en dos Estados (la RFA y la RDA),
Con la división de Corea en dos Estados, lo que se convirtió en el símbolo de la Guerra Fría en Asia.
En Yugoslavia, las elecciones libres de 1990 supusieron el fin del comunismo
1949, el centro de gravedad de la Guerra Fría se desplazó de Europa a Asia:
La resistencia a las reformas de los órganos tradicionales del Partido Comunista.
Estados Unidos diseñó la llamada «guerra de las galaxias», nombre que le dieron a la Iniciativa de Defensa Estratégica (Strategic Defense Iniciative, SDI, por sus siglas en inglés)
La crisis económica provocada por las dificultades para acceder a una economía de mercado.
Entre 1989 y 1993, en los países de Europa del este se produjeron movilizaciones populares de protesta y surgieron movimientos reformistas, que acabaron por provocar la caída de sus gobiernos
Los movimientos independentistas surgidos en varias repúblicas de la URSS.
Se intensificaron las intervenciones militares de las potencias en terceros países
En 1993, tuvo lugar la división pacífica de Checoslovaquia en dos Estados: República Checa y Eslovaquia.
