En general está constituido por: – Tipos celulares llamados condrocitos que, aunque están en menor proporción y dispuestos en lagunas dentro del tejido, ayudan en el mantenimiento del mismo. – Una matriz extracelular sumamente especializada (que supone más del 95% del cartílago) que es sólida y flexible.
Este tipo de cartílago es característico del pabellón auricular, aunque también está presente en el conducto auditivo externo, la trompa de Eustaquio y algunos cartílagos laríngeos como en la epiglotis proporcionándoles sostén para evitar su colapso.
Los condrocitos se encuentran distribuidos aisladamente o en parejas, y alineados entre las fibras colágenas.
La flexibilidad y la resistencia del cartílago a la compresión le permiten actuar como un amortiguador, y su superficie lisa permite el movimiento casi libre de fricción de las articulaciones, ya que recubre las superficies articulares de los huesos.
contiene fibras de colágeno de tipo II en la matriz, que es el cartílago más abundante del organismo, el crecimiento del cartílago hialino se efectúa mediante el mecanismo de crecimiento por aposición y por el intersticial. Este tipo de cartílago se localizan fundamentalmente en cartílagos articulares, costales y de nariz, laringe y tráquea; también en el esqueleto del feto (en este el cartílago es posteriormente remplazado por tejido óseo).
Los condrocitos están incluidos en lagunas en el seno de la matriz que ellos segregan y son células esféricas, con un núcleo central voluminoso y uno o dos nucleolos.