Se obtienen de algas el alginato, el carragenano, la spirulina, el agar agar, ya que, que abastecen a la industria cosmética, a la alimenticia y a otras.
Las algas unicelulares suelen predominar en los mares.
Las algas no se forman a partir de un embrión, sino por la fragmentación de una colonia o un filamento o por la formación de esporas.
Las algas forman paredes celulares por fuera de la membrana plasmática, pero dichas paredes se componen de diferentes materiales, como celulosa o quitina.
La mayoría viven en el agua, otras en rocas, plantas y en animales.
Existen algas de distintas morfologías, como las filamentosas, las coloniales, las flageladas y las no flageladas.
El fitoplancton del mar engloba a un alto número de especies de algas, de manera que esta representa una importantísima vía de captura de energía solar.
Las algas pluricelulares se encuentran en todo tipo de hábitat como suelos, ríos, lagos.
Las algas se han usado desde épocas remotas como alimento, ya que tienen un elevado valor nutritivo.
Debido a la pérdida de pigmentos fotosintéticos, algunas algas han pasado a vivir de manera dependiente, como las saprófitas o como simbióticas.
