Una obra pasa al dominio público cuando expiran los derechos patrimoniales. Sucede en el caso de que el autor renuncie de forma directa a los derechos o cuando pasa determinado tiempo después de su fallecimiento,este tiempo es diferente en cada país.
El autor adquiere los derechos de copia, distribución, reproducción, exhibición y modificación de su obra. Se suela indicar como todos los derechos reservados.
Poner obras bajo bajo licencia creative commons no significa que no tengan copyright . Estos tipo de licencias ofrecen algunos derechos a terceras personas bajo ciertas condiciones, creando seis combinaciones que producen las licencias creative commons.
Permite a los autores ceder algunos derechos de sus obras e indicar que se puede utilizar, modificar y compartir libremente, el trabajo derivado debe mantener los derechos del autor original.
Son licencias legales gratuitas. Más usadas en los recursos educativos digitales abiertos donde el autor puede definir los términos en que sus obras pueden ser usadas y que derechos quieren ceder, facilitando de esta manera los procesos de distribución del conocimiento.
