són cursos d’aigua permanents que conflueixen els uns en els altres i formen un corrent principal que, normalment, desemboca al mar. En zones de clima temperat humit són el principal agent geològic modelador del paisatge. Quan els rius travessen zones d’un cert pendent, erosionen el llit, el van fent més profund i originen una vall estreta i fonda amb un perfil en V.