comic y novela

Un cómic, por lo general, no incluye el comienzo, desarrollo y final de la historia en el mismo libro. Al ser típicamente una publicación periódica, cada número contiene una parte de la historia completa. El lector no puede, en un número, descubrir los personajes ni conocer la historia. Por el contrario, una novela gráfica tiende a cubrir una historia completa. Si los escritores o artistas deciden crear una secuela, esta contendrá igualmente una historia completa con su principio, desarrollo y final. Algunas novelas gráficas están diseñadas de tal forma que la historia es difícilmente separable en pequeñas piezas. Este formato permite que el escritor tenga total libertad para contar la historia de una forma original y gráfica sin tener que alterar el flujo natural de la historia que en el cómic, por su publicación periódica, está obligado a hacer. Algunas veces salen colecciones de cómics adaptadas para ser publicadas en forma de novela gráfica combinando diferentes entregas del cómic para crear una experiencia de lectura continuada, aunque normalmente se mantiene una división clara entre cada parte. En ocasiones se pueden encontrar tiradas de cómics publicadas en formato de libro. Esto puede confundir a la hora de diferenciar novela gráfica y cómic, pero en este caso ha de tenerse claro que era una colección de cómics encuadernada en un formato diferente al habitual.

Si tenemos en cuenta la exahustividad de la historia del punto anterior, es fácil deducir que la longitud de un cómic y una novela gráfica será diferente. Por regla general un cómic cuenta con 20 – 30 páginas y la mayoría se pueden leer en poco tiempo, de 10 a 30 minutos, lo que los hace ideales para disfrutar en corto períodos de tiempo libre. Las novelas gráficas pueden ser mucho más largas. Aunque en un principio no hay límite en la longitud, normalmente se pueden leer de una sentada. Los cómics, como se ha mencionado anteriormente y como seguro que ya sabes, son publicaciones periódicas y se imprimen normalmente en papel estilo revista unido con grapas y pegamento. Las novelas gráficas suelen venir impresas en formato libro con tapas duras o tapas blandas pero más gruesas y de mayor calidad que los cómics, más como los libros tradicionales.

Aunque no siempre, es frecuente encontrar anuncios publicitarios en los cómics. Muchos de estos anuncios están diseñados para captar la atención del lector sobre otras publicaciones de la propia editorial. Otros anuncios pueden ser de terceros. Las novelas gráficas no suelen incluir anuncios publicitarios o son mínimos; como resultado las novelas gráficas suelen más caras.

La mayoría de cómics se venden directamente en tiendas especializadas y quioscos, solo unos pocos son distribuidos a través de librerías. Las novelas gráficas están disponibles en tiendas de libros tradicionales y también frecuentemente en bibliotecas.

Las novelas gráficas desde sus inicios han estado enfocadas a lectores adultos, principalmente por la temática de las historias y su enfoque. Por ejemplo, las obras Sin City y 300, ambas de Frank Miller, uno de los novelistas gráficos más reconocidos, tienen referencias claras y frecuentes a violencia y sexo, temas definitivamente no aptos para niños y con ilustraciones muy explícitas (aunque las adaptaciones cinematográficas de ambas obras fueron bastante más suaves). Los cómics estuvieron destinados durante un tiempo mayoritariamente a un público infantil aunque en la actualidad esta característica ha desparecido y el cómic tiene un público amplio de todas las edades, muchos adultos disfrutan como niños con historias de una lucha entre el bien y el mal o un romance en el instituto. Los cómics especialmente diseñados para niños pueden ser una gran herramienta para aprender a leer para los más pequeños al combinar textos simples con ilustraciones que describen lo que se está leyendo. Y también existen cómics especialmente dirigidos a adultos, por ejemplo el manga, un estilo de cómic típico de Japón, se sumerge frecuentemente en temas para adultos. Las novelas gráficas dirigidas a un público infantil son mucho menos frecuentes.

Las novelas gráficas, como cualquier otra novela o libro, recibe un número de identificación ISBN (International Standard Book Number). El ISBN es un número de 13 dígitos único para cada libro y que permite su identificación a nivel internacional. Los cómics no cuentan con un ISBN sino con un ISSN (International Standard Serial Number), un número identificativo de 8 dígitos utilizado sólo en publicaciones periódicas.

Los cómics son muy populares pero suelen ser considerados como una forma “menor” de arte. Esta consideración puede deberse a la relación habitual entre cómic y público infantil que trata de temas simples. Las novelas gráficas suelen ser más aceptadas como obras literarias, algunas de ellas en la lista de best sellers compitiendo con novelas al más puro estilo tradicional. En este aspecto muchos creadores de cómics argumentan que la distinción entre ambos formatos tiende a obedecer a criterios puramente de marketing dirigidos a que las editoriales puedan vender un producto más caro. A pesar de esta visión común del cómic, algunas de estas historietas han tenido un éxito internacional descomunal hasta el punto de haber influido enormemente en la cultura de varias generaciones en varios países. Frases, personajes y objetos de cómics como Spiderman, Batman, Mortadelo y Filemón, Tintin o Mafalda son solo algunos ejemplos de cómics que han traspasado el papel hasta llegar a la música, la televisión, los juguetes y el cine. En la actualidad el cómic Manga se lleva la palma en lo que a éxito e influencia internacional se refiere. Se puede decir que el cómic tiene un menor coste pero una mayor aceptación en la sociedad. En el mundo del coleccionismo de cómics se pueden encontrar con ejemplares que cuestan miles de euros y hay quién llega a utilizarlos como medio de inversión. En el mundo de las novelas gráficas también hay coleccionistas pero su movimiento no llega a la misma intensidad que el coleccionismo de cómics.