Insecto de color generalmente negro o rojizo, con el cuerpo dividido por dos estrechamientos en cabeza, tórax y abdomen, y dotado de antenas, tres pares de patas largas y fuertes mandíbulas; vive en galerías que perfora bajo tierra o en los árboles, formando grandes colonias de machos, hembras y obreras; hay miles de especies, que varían en aspecto, tamaño y alimentación
