Comunicaciones
Auxilian a los sistemas de posicionamiento global (GPS, por sus siglas en inglés), sirven para localizar por medio de coordenadas algún objeto o lugar. También son empleados para buscar y recuperar vehículos.
Son útiles para observar planetas, galaxias y otros objetos. El ejemplo más importante es el telescopio Hubble, que está en órbita desde 1990.
Militares
Brillan con luz propia por sus reacciones nucleares.
Se caracterizan por una gran cola de material brillante que se produce por el aumento de temperatura.
Meteorológicos
Satélites naturales
De navegación
Estrellas
Se mueven alrededor de los planetas. La Luna es un ejemplo
Astronómicos
Son los más rentables y los más difundidos. Sirven para transmitir señales de televisión, radio o telefonía celular
Apoyan operaciones militares de ciertos países
Se utilizan para observar la atmósfera, de este modo se puede conocer el comportamiento de las masas de nubes o el movimiento de los aires, lo cual es útil para pronosticar el clima.
Cometas