Durante este periodo, destacó la civilización minoica (llamada así por su mítico rey Minos) ubicada en la isla de Creta (Edad del Cobre/Edad del Bronce). Dicha civilización destacó por sus suntuosos palacios (siendo el Palacio de Cnosos el más conocido) y conoció su fin tras la devastadora erupción del volcán Thera en la isla Santorini y la posterior invasión de los griegos micénicos.
Durante este periodo, caracterizado por la casi total falta de documentos escritos, se produjo la sustitución paulatina del bronce por el hierro y la unificación de religión griega (hasta entonces constituida por creencias disgregadas regionalmente).
Durante este periodo, en la Grecia continental destacó la ciudad de Micenas (Edad del Bronce) por su gran religiosidad (con sacrificios humanos a los dioses) y sus enterramientos con espacios delimitados sagrados para tumbas con lujosos ajuares. La hegemonía micénica sobre la Grecia continental finalizó con la invasión de los dorios (quienes llegaron a ocupar la región del Peloponeso).
Durante este periodo, las polis griegas quedaron bajo el dominio de Macedonia con Filipo II. Su hijo, Alejandro Magno, emprendió una campaña militar contra el Imperio Persa (obteniendo la victoria definitiva en la Batalla de Gaugamela). Tras la muerte de Alejandro Magno en el 323 a.C. (posiblemente por paludismo) en Babilonia, su imperio se dividió en 3 Reinos Helenísticos bajo 3 dinastías (los Antigónidas en Macedonia, los Lágidas o Ptolomeos en Egipto y los Seléucidas en Asia). Finalmente todos estos territorios, pasarían a formar parte del Imperio Romano tras la Guerra Aquea (146 a.C.).
Durante este periodo, las polis griegas (ciudades-estado) experimentaron un notable desarrollo, siendo gobernadas por oligarquías de terratenientes aristoi (los mejores) y se llevaron a cabo diversas colonizaciones por el Mar Mediterráneo (debido al aumento demográfico, la insostenibilidad agrícola a contar con un medio físico montañoso, las luchas sociales internas de aristoi contra el pueblo por la apropiación de tierras, la búsqueda de riqueza comercial y los avances en la navegación). Este periodo llegó a su fin con el estallido de las Guerras Médicas (griegos vs persas).
Durante este periodo, destacaron las polis de Atenas (con una forma de gobierno basada en la democracia limitada) y Esparta (con una forma de gobierno basada en la oligarquía militarista apoyada en una diarquía). Dichas polis ejercieron su influencia política sobre las demás, lo que llevaría a numerosos conflictos bélicos (como la Guerra del Peloponeso). Este periodo llegó a su fin con la conquista de Grecia por parte de los macedonios liderados por Filipo II (Batalla de Queronea).
Época Arcaica (800 AC-500 AC)
Época Clásica (500 AC-338 AC)
Época Micénica (1500 AC-1200 AC)
Época Minoica (3000 AC-1500 AC)
Época Oscura (1200 AC-800 AC)
Época Helenística (338 AC-146 AC)