Formación de impresiones

La manera en que las otras personas nos perciben puede influir fuertemente su comportamiento hacia nosotros.

Solomon Asch escribió: «Nosotros miramos a una persona e inmediatamente nos formamos una cierta impresión de su carácter. Una mirada, unas pocas palabras son suficientes para contarnos una historia acerca de un tema altamente complejo.

Asch decía: no nos formamos impresiones a través de la simple adición de todos los rasgos observados en las otras personas.

Más que eso, percibimos estos rasgos en relación unos con otros de manera que los rasgos dejan de existir individualmente, y en su lugar, pasan a formar parte de un todo integrado y dinámico.

Los resultados de las investigaciones generalmente apoyaron esta última hipótesis: formamos nuestras impresiones de los otros sobre la base de un tipo de «álgebra cognitivo» relativamente simple.

Muchos de los psicólogos sociales coinciden en que las impresiones de otros conllevan dos componentes principales: ejemplos concretos de conductas que ellos han realizado y que son consistentes con un determinado atributo (ejemplares de este atributo); y síntesis mentales que son abstraídas de observaciones repetidas de la conducta de otros.

Formación y manejo de impresiones: cómo combinamos y empleamos la información social de una manera rápida y aparentemente libre de esfuerzo.

Estas impresiones realmente emergen de la operación de procesos cognitivos relacionados con el almacenamiento, recuerdo e integración de información social.